Derechos de propiedad claros y estables son esenciales para la modernización y estabilidad de Centroamérica. Atracción de inversiones, construcción de nuevas viviendas, facilitación de financiamiento, y prevención de litigaciones innecesarias dependen del saber quien posee que. Reconociendo este hecho, todos los países en la región han estado haciendo significativos esfuerzos hacia la creación de sistemas de propiedad modernos y comprehensivos. Con la asistencia de varias instituciones multilaterales, los cinco países han lanzado proyectos destinados a la modernización de sus registradurías y catastros. Al mismo tiempo, se han estado esforzando por implementar los sistemas de datos existentes y agilizar sus procesos de registro.

Aunque gran progreso ha sido alcanzado, muchos aspectos de la iniciativa de reforma permanecen indefinidos. Mucho trabajo es necesario en aspectos como: mejora de los mecanismos utilizados para resolver disputas provenientes de procesos de títulos; extensión de la integración de sistemas de mapado y títulos; coordinación de registro con otras precondiciones de un sistema financiero de bienes raíces o vibrante; y finalmente financiamiento y la dirección política general del proceso de reforma.

Los lideres de la reforma en cada uno de los cinco países han aprendido muchas lecciones importantes de su reciente trabajo. El propósito de esta conferencia es reunir esos lideres - junto con representantes de instituciones internacionales con experiencia en la materia - a compartir sus percepciones y planear para el futuro.

Las opciones tomadas en el diseño e implementación de catastros y sistemas de registro tendrán gran impacto en todos los sectores de la población Centroamericana los siguientes son solo algunos de los efectos:

1. El más obvio, pero sin duda, el más importante papel de registradurías confiables es el estimulo de inversiones. Con lamentable frecuencia, compañías se retractan de inversiones atractivas en Centroamérica, porque ellos no pueden estar seguros de la estabilidad de los títulos de la tierra en que esperan ubicar su proyecto. La reducción de este agente disuasivo es de crucial importancia.
2. La presente confusión en relación con títulos de propiedad en la región contribuye al subdesarrollo de financiamiento de bienes raíces. Los bancos son reacios a otorgar a propietarios de tierras prestamos a largo plazo con tasas de interés razonables sin una garantía de la calidad de los títulos ofrecidos como colaterales. Por razones similares, instituciones financieras internacionales son reacias a comprar paquetes de hipotecas Centroamericanas. Como resultado las tasas de interés en la región permanecen innecesariamente altas, los fondos disponibles para financiamiento son notablemente limitados, y prestamos a largo plazo no se encuentran disponibles. Estas condiciones impiden la adopción de una amplia variedad de proyectos de desarrollo y mejora -- de nuevas instalaciones industriales, a la construcción de viviendas de bajo costo. En conclusión, clarificación del sistema de títulos, tendrá grandes beneficios sociales y económicos.
3. Los procedimientos administrativos y judiciales para resolución de conflictos resultantes del proceso de registro han recibido insuficiente atención en los esfuerzos de reforma de las registradurías. El resultado es que las posibles ventajas de la modernización tecnológica de las registradurías no están siendo apropiadamente utilizadas. La implementación de un mecanismo confiable y rápido de resolución de disputas - especialmente si es reforzada con un sistema publico o privado para garantizar la calidad de los títulos - hará un gran bien en aliviar el peso en los propietarios de tierra y atraer inversiones.
4. El principio de otorgamiento adverso de titulo de propiedad a ocupantes a largo plazo de la tierra. La manera como el principio es definido y aplicado frecuentemente tiene dramáticas repercusiones en la propiedad y estabilidad de la tierra. Si el periodo de tiempo requerido para obtener tierra en esta forma es corto, las oportunidades para los agricultores pobres para adquirir tierra se acrecientan. Al mismo tiempo, sin embargo, el peligro de los propietarios ser obligados a entregar sus propiedades a ocupantes ilegales de corto plazo también se acrecienta. Si el periodo de tiempo es largo, el riesgo disminuye, pero la habilidad de los propietarios de confiar en la documentación para sus títulos, libre del riesgo de algún antiguo reclamo en su contra, también disminuye. El mejor sistema de reglas no es obvio - y podría cambiar con las historias y necesidades particulares de cada país. Pero es obvio que este asunto merece más atención de la que ha recibido hasta el momento.

En marzo 17 al 19 de 1999, el Proyecto Agenda Centroamericana para el Siglo XXI conocido en ingles como Central America Project sostendrá una conferencia de dos días en la Universidad de Harvard para considerar estos y otros aspectos de la modernización de registradurías Centroamericanas. El objetivo de la conferencia es identificar problemas y estrategias que cada país pueda usar para refinar su propio sistema, no de generar un solo modelo aplicable a todos los cinco países.

Hemos invitado representativos de alto nivel de los cinco piases en la región para discutir el progreso que se ha hecho en sus respectivas jurisdicciones y a considerar formas en que sus sistemas de registro puedan ser mejorados. Para implementar la discusión, proveeremos a los participantes con lo siguiente:

• un papel de antecedentes, preparado conjuntamente por el personal de Central America Project y oficiales locales, resumiendo la condición de las registradurías en cada uno de los países y los esfuerzos de reforma que están siendo implementados;
• un papel acompañado de una presentación de un representante de la División de Finanzas Internacionales de Fannie Mae (la compañía proveedora de hipotecas dominante en los Estados Unidos), discutiendo la relación entre sistemas de registro en otros países y el desarrollo de mercados secundarios de hipotecas;
• un papel acompañado de una presentación discutiendo las formas en que instituciones financieras multilaterales han influenciado el proceso de reforma en el pasado y puede continuar a influenciarlo en el futuro.

Los lenguajes de la conferencia serán español e ingles. Todos los documentos estarán disponibles en los dos lenguajes, y traducción simultanea será provista. Todas las secciones serán gravadas. Después de la conferencia, todos los participantes recibirán un resumen de los procedimientos.

Lic. Jorge Rolando Barrios
Registrador General de la Propiedad
Guatemala

Celia Lissette Ordonez Rubio
Guatemala

Gladys Chacon Corado
Guatemala

Renato Cheng Tabarini
Guatemala

Edgardo Caceres Castellanos
Coordinator de la Comisión Interinstitutional de Modernización del Registro de la Propriedad del Poder Judicial
Honduras

Soria Dolores Caceres Andino
Coordinadora Componente Modernizacion del Derecho
Honduras

Lic. Francisco Rosales Arguello
Magistrado Sala Constitucional, Contencioso Administrativo
Corte Suprema de Justicia
Nicaragua

Myriam Esperanza Jarquin de Medina
Nicaragua

Fresia Vanegas De Sampson
Nicaragua

Dr. Rubén Mejía Peña
Ministro de Justicia
El Salvador

Lic. Silverio Enriquez
El Salvador

Lic. Guillermo Diaz
El Salvador

Licda. Yamileth Murillo Rodriguez
Subdirectora Registro Publico
Costa Rica

Eduardo Alvarado Miranda
Costa Rica

Ana Lobo Inneeken
Costa Rica

Steven Hendrix
USAID
Guatemala

Jolyne Sanjak
USAID

Arnoldo Camacho
INCAE

Cora Shaw
World Bank

Isabel Lavadenz
World Bank

Licdo. Sergio Leonardo Mijangos Penagos
World Bank
Guatemala

Kosia Kozinski
Fannie Mae

Renata Frenzen
Barentz Group

Dennis Robinson
Vice President, Programs and Operations
Lincoln Institute of Land Policy

Prof. William Fisher
Harvard Law School

Prof. Martha A. Field
Harvard Law School

Prof. Luis Salas
Florida International University

Apéndice A: Antecedentes del Proyecto y sus Participantes

Central America Project es un esfuerzo de tres años emprendido por el Banco Centroamericano para la Integración Económica (BCIE), el Instituto de Harvard para el Desarrollo Internacional (HIID), y INCAE. Trabajando directamente con las presidencias y ministerios regionales, con el propósito de proveer recomendaciones sobre diversas políticas sectoriales o nacionales a Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua, en su desarrollo de estrategias comprehensivas e integradas de desarrollo sostenible. El proyecto explora oportunidades para mejora en cuatro dimensiones políticas: Macroeconomía, Competitividad, Medio ambiente y Gobierno. El proyecto es dirigido por Jeffrey Sachs, Director de HIID; Felipe Larraín B., director del proyecto; Eduardo Doryan, director del Centro Latino Americano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) en INCAE.

William Fisher es un experto en sistemas de propiedad. El recibió un grado de Bachiller Académico (en Estudios de America) de Amherst College, una licenciatura de Leyes de la Escuela de Leyes de la Universidad de Harvard, y un doctorado en Historia de la Civilización Americana de la Universidad de Harvard. Entre 1982 y 1984, él fue nombrado asistente diputado del Juez Harry T. Edwards de la corte de solicitudes de los Estados Unidos para el distrito de Washington, Distrito Confederado, y después del Juez Thurgood supervisor de los tribunales de la corte suprema de los Estados Unidos. Desde 1984, él ha estado enseñando en la Escuela de Leyes de la Universidad de Harvard, donde él es profesor de leyes y director del programa de Harvard en Historia Legal. Sus honores académicos incluyen un Danforth Postbaccalaureate Fellowship (1978-1982), y un Postdoctorado del Centro para Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento en Stanford, California (1992-1993). El es el autor (con Morton Horwitz y Thomas Reed) de American Legal Realism (Oxford Univ. Press, 1993), The Law of the Land ( de Oxford Univ. Press), y muchos artículos en leyes de propiedad, leyes de propiedad intelectual, y historia legal Americana.

Luis Salas es un experto en sistemas jurídicos Latinoamericanos. El recibió un Bachillerato Académico de North Carolina State University en 1968 (en Ciencia Política). Y una licenciatura de leyes de Wake Forest University in 1971, sirviendo como jefe editorial de Wake Forest Law Review. El ha estado en Florida International University (FIU) desde 1975, y es en el presente un profesor de el College of Urban and Public Affairs. En 1985, él fue nombrado director del Centro para la Administración de Justicia de FIU, el cual sostiene esfuerzos locales para fortalecer justicia independiente y unánime trabajando con oficiales públicos, intelectuales y practicantes en Latinoamérica. Como director del Centro, el Profesor Salas ha supervisado más de $8 millones en donaciones de organizaciones nacionales e internacionales para proveer evaluación y orientación política a gobiernos en la región. El Profesor Salas ha sido consultor de muchas organizaciones internacionales, estatales y federales, tanto como firmas de consultoría privadas, incluyendo USAID y Inter-American Development Bank, y es autor o coautor de cinco libros y un numero de artículos sistemas jurídicos Latinoamericanos.